Człowiek wykonuje przeciętnie 16 do 20 oddechów na minutę. Oddychanie to wyjątkowo złożony proces fizjologiczny. Powietrze przedostaje się tchawicą do pęcherzyków płucnych, gdzie krew pobiera tlen, a wydziela dwutlenek węgla. Oddychanie zewnętrzne to wymiana gazów między powietrzem a krwią w płucach. Oddychanie wewnętrzne, nazywane tkankowym, to wymiana tlenu na dwutlenek węgla między krwią a tkankami.
Powietrze składa się z azotu (ok. 75%), tlenu (ok. 23%), gazów szlachetnych, dwutlenku węgla i pary wodnej. Takiego powietrza potrzebuje nasz organizm.
Niestety, spacerując ulicami miasta, wdychamy powietrze zatrute spalinami z kominów fabrycznych i rur wydechowych samochodów. U schyłku XX wieku dymiące, trujące zakłady przenosi się daleko poza obszary miast. Ale samochodów przybywa właśnie w gęsto zabudowanych ulicach śródmieścia.
Z tysięcy rur wydechowych aut płyną w kierunku naszych płuc toksyczne - zabójcze dla człowieka - fale spalin, z silników zasilanych benzyną lub olejem napędowym. Skład spalin: tlenek węgla (CO), węglowodory (CH), tlenki azotu (N0x), ołów i siarka. Tlenek węgla (czad) to gaz bardzo silnie trujący. Czad jest bezbarwny i trudno go wyczuć w atmosferze, zwłaszcza w swądzie spalonego oleju. Objawem początkowym zatrucia jest osłabienie i wystąpienie zimnego potu. Objawy mogą przejść szybko i niezauważalnie, a po nich następuje nagłe omdlenie.
Zagrożeniem dla życia jest uruchomienie silnika w garażu przy zamkniętych drzwiach. Nierzadki to przypadek, że kierowca nie zdążył otworzyć drzwi i wyjść na zewnątrz, gdyż stracił przytomność. Więc bądźmy czujni, jeżeli poczujemy wewnątrz nadwozia woń spalin, przerwijmy natychmiast jazdę.
Polska norma zezwala na emitowanie spalin o zawartości tlenku węgla do 3,5%.(Więcej>>) W rzeczywistości - z powodu niesprawnych silników lub błędnej techniki jazdy - norma jest przekraczana wielokrotnie.
Toksyczność spalin wzrasta podczas przyspieszania i hamowania silnikiem. Natomiast w silnikach niesprawnych lub nadmiernie zużytych następuje emisja oparów oleju i spalin ze skrzynki korbowej silnika.
Tak więc niemały wpływ na zawartość trucizn w spalinach ma również prowadzący pojazd.
Kodeks drogowy: “Zabrania się kierującemu używanie pojazdu w sposób powodujący uciążliwości związane z nadmierną emisją spalin do środowiska".
Policjanci wyposażeni w analizatory spalin mogą w bardzo krótkim czasie sprawdzić, jak wysoki jest procent tlenku węgla w spalinach wydmuchiwanych z rur wydechowych.
Nie zatruwaj powietrza, którym oddychasz!